सुल्तान अजलान शाह कप में भारत शनिवार को करेगा आगाज
खिताब की रक्षा के इरादे से उतरने वाले ऑस्ट्रेलिया का पहला मुकाबला न्यूजीलैंड से होगा।
इपोह (मलेशिया), प्रेट्र। पिछले संस्करण का उपविजेता भारत 26वें सुल्तान अजलान शाह कप में शनिवार को जब ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ अपना अभियान शुरू करेगा तो इस बार उसका इरादा एक कदम आगे बढ़ने का होगा। पांच बार का विजेता भारत विश्व रैंकिंग में छठे स्थान के साथ इस टूर्नामेंट में भाग लेने वाली छह टीमों में दूसरी सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग वाली टीम है। इस टूर्नामेंट में भाग लेने वाली टीमों में सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग ऑस्ट्रेलिया (नंबर दो) की है। खिताब की रक्षा के इरादे से उतरने वाले ऑस्ट्रेलिया का पहला मुकाबला न्यूजीलैंड से होगा।
पिछले साल नौ बार के चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से हारकर भारत रनरअप रहा था और टीम की सफलता में हरमनप्रीत सिंह ने अहम भूमिका निभाई थी। पिछले सत्र में इपोह में सीनियर टीम में पदार्पण करने वाले हरमनप्रीत ने सभी को प्रभावित किया था। डिफेंडर रुपिंदर पाल सिंह और वीआर रघुनाथ सहित हरमनप्रीत ने इसके बाद भी लंदन में चैंपियंस ट्रॉफी और रियो ओलंपिक में भी अपना शानदार सफर जारी रखा था। भारतीय टीम उम्मीद कर रही होगी कि इस बार टूर्नामेंट में हरमनप्रीत तीन नए खिलाडि़यों के लिए प्रेरणा साबित होंगे। हरमनप्रीत की तरह ही जूनियर विश्व चैंपियन टीम के कप्तान रहे मिडफील्डर हरप्रीत सिंह और स्ट्राइकर मनदीप सिंह ने भी सुल्तान अजलान शाह कप के जरिये सीनियर टीम में पदार्पण किया था। अब टीम में डिफेंडर गुरिंदर सिंह और मिडफील्ड के दो खिलाड़ी सुमित और मनप्रीत सिंह जूनियर नए खिलाड़ी हैं।
- भारत का कार्यक्रम
29 अप्रैल बनाम ग्रेट ब्रिटेन
30 अप्रैल बनाम न्यूजीलैंड
02 मई बनाम ऑस्ट्रेलिया
03 मई बनाम जापान
05 मई बनाम मलेशिया
नोट: फाइनल, कांस्य पदक और पांचवें स्थान के मुकाबले छह मई को खेले जाएंगे