अभी कड़े प्रतिद्वंदियों से भिड़ने लायक नहीं हुई द. अफ्रीका क्रिकेट की नई पीढ़ी: ग्रीम स्मिथ
स्मिथ ने कहा कि, 'अब ये दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट को तय करना है कि वो अपने युवाओँ को किस तरह से तैयार करेंगे।'
सेंट मॉरिट्ज, पीटीआई। भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच चल रही वनडे सीरीज में दक्षिण अफ्रीका के खराब प्रदर्शन पर पूर्व दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ग्रीम स्मिथ ने अपने विचार रखते हुए कहा है, मौजूदा वनडे सीरीज में भारत ने अपना दबदबा कायम किया है जिससे ये सिद्ध हो गया है कि द. अफ्रीका क्रिकेट की नई पीढ़ी मौजूदा समय में दमदार प्रतिद्वंदी से टक्कर लेने लायक नहीं है। इस समय भारत दक्षिण अफ्रीका में चल रही वनडे सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बना चुका है। भारतीय टीम द. अफ्रीका में वनडे सीरीज जीतने के करीब है।
आइस क्रिकेट टूर्नामेंट में पहुंचे स्मिथ ने कहा, ‘भारतीय टीम 3 - 0 से बढ़त बनाने की हकदार थी। जब दक्षिण अफ्रीका टीम के तीन प्रमुख खिलाड़ी कप्तान फाफ डु प्लेसिस, एबी डि विलियर्स और क्विंटन डि कॉक चोटिल हैं और सीरीज से बाहर हैं जिसके बाद दक्षिण अफ्रीका सीरीज में 0-3 से पीछे हो गया है, इससे यह बात सामने आती है कि द. अफ्रीका की अगली पीढ़ी अभी कमान संभालने लायक नहीं है।’ स्मिथ ने आगे कहा कि, 'अब ये दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट को तय करना है कि वो अपने युवाओँ को किस तरह से तैयार करेंगे। ताकि वो इस स्तर पर अच्छा खेल सकें। मैं उनके प्रदर्शन से बहुत निराश हूं। भारतीय टीम को बेहतरीन क्रिकेट खेलने का श्रेय मिलना चाहिए’
द. अफ्रीका के लिए 117 टेस्ट खेल चुके स्मिथ ने कहा, 'मौजूदा सीरीज में ऐसा लग रहा है कि हम बड़ी हार झेलने जा रहे हैं, यह दुखद है। मौजूदा टीम के कई खिलाड़ी विश्वकप 2019 के बाद टीम में नहीं होंगे और इसी सीरीज से पता चल गया है कि नए खिलाड़ियों को अभी बहुत मेहनत करनी होगी।' पूर्व कप्तान को सबसे ज्यादा दुख इस बात का है कि मेजबान टीम के बल्लेबाज यादव और चहल का सामना नहीं कर पाए। उन्होंने कहा, 'हमारा मध्यक्रम अनुभवहीन था सिर्फ जेपी डुमिनी और डेविड मिलर को ही कुछ अंतर्राष्ट्रीय मैचों का अनुभव था लेकिन हमारे बल्लेबाज अच्छी बल्लेबाजी कर ही नहीं पाए। मिलर और डुमिनी को तो आइपीएल खेलने का भी अनुभव था जहां वो स्पिन गेंदबाजी से रूबरू होते हैं।’
स्मिथ ने यादव और चहल की तारीफ करते हुए कहा कि दोनों ने मुरलीधरन और शेन वॉर्न के जाने के बाद फिरकी को एकबार फिर से दिलचस्प बना दिया है । उन्होंने कहा, 'मुरली और वॉर्न अब नहीं खेलते और क्रिकेट के लिए चहल और यादव का आना अच्छा है। काफी दिनों से इस खेल में कोई रहस्यमय स्पिनर नहीं था और इन दोनों के मौजूदा प्रदर्शन ने इसे रोमांचक बना दिया है।’